La Cueva de Ardales fue descubierta en 1821, siendo inmediatamente reconocido su valor geológico y antropológico. En 1860, la primera parte de la cavidad se utilizó para reuniones sociales organizadas por Dª Trinidad Gründ, abandonándose en 1896 y quedando la entrada sin control alguno. Pero es a partir de 1918, tras la visita del estudioso del arte prehistórico, el Abate Henri Breuil, que comienza a ser conocida a nivel internacional. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1985, cuando varias administraciones públicas se coordinaron para la gestión y conservación del monumento, pudiéndose visitar de manera controlada a partir de 1992.
El hombre prehistórico habitó esta cavidad aproximadamente desde el 25000 hasta el 5000 antes del presente, intervalo de tiempo que comprende los períodos llamados Paleolítico Superior, Neolítico y Calcolítico. De ellos nos han llegado pinturas y grabados, punzones de piedra o de hueso, muros en piedra seca y algunas hornacinas talladas en la pared, lámparas sobre rocas, también portátiles, y paletas de piedra para alojar la pintura.
Los restos humanos descubiertos se reparten por distintos puntos de la cueva, pudiéndose datar entre el VI y el IV milenio, abarcando los períodos Epipaleolítico y Neolítico. Se trataba de depósitos funerarios de segundas deposiciones, es decir, trasladados allí (sólo parte de los cuerpos) tras un primer enterramiento en otro lugar.
En cuanto a la pintura, para la ejecución de signos se emplearon mayoritariamente los dedos, pero también pinceles, espátulas, carboncillo o mineral aerografiado (mano negativa). Se conservan algunas figuras de animales (ciervas y cabra). Los colores más utilizados fueron el rojo, negro, amarillo, ocre y marrón.
Pero por lo que más destaca la Cueva de Ardales es por reunir uno de los grandes conjuntos de grabados Paleolíticos de la Península Ibérica, ejecutándose figuras de animales, muchos signos complementarios y algunas representaciones femeninas. Los grabados fueron realizados con la yema de los dedos y la uña, así como con instrumentos como puntas de madera o de asta, buriles de silex o de hueso, utilizándose según la dureza del soporte (pared, espeleotemas, bloques, techos, suelos) y resultando distintas texturas.
Bibliografía consultada. En Internet: www.cuevadeardales.com
Acceso. En estos momentos las visitas se organizan a través de la empresa Ardalestur. En su página podréis encontrar los horarios, precios y condiciones de acceso. Nuestra visita a la cueva fue hace más de dos años y en aquel momento la organización corría a cargo de la desaparecida Red del Patrimonio del Guadalteba de la que teníamos una muy positiva opinión. Sobre esta nueva empresa no sabemos nada. Os remitimos a ella para poder visitar la cueva.
Conservación. Museografía. Didáctica. La visita a las Cuevas de Ardales es absolutamente imprescindible para nuestros viajerosencorto, turistas, amigos o para cualquier persona. Lo tiene todo: aventura, emoción, misterio, descubrimiento, arte, sorpresa, esfuerzo, conocimiento. Nos adentramos en el vientre de la historia para llegar muy lejos, 30000 años atrás. Recuerdo que cuando salimos de la cueva supimos que habíamos realizado algo importante para nuestras vidas, que tras esas dos horas que duró la visita hubo un antes y un después, tal es la grandeza de aquel interior. Por lo tanto, al que no la haya visto, le decimos que no puede tardar en ir, y al que ya la haya vivido que repita. Un guía profesional nos acompaña en todo el recorrido, conduciéndonos por intrincados laberintos, grandiosas salas, inclinadas laderas, estrechos pasos, señalándonos aquí y allá grabados, pinturas, manchas, manos, figuras de animales o humanas.
Ubicación. Coordenadas U.T.M.:
30 S
336993.36 m E
4082311.31 m N
Ubicación en googlemaps©:
Terminado, incorporado a la página y subido a la red el 14/02/2014. nº 94. vec2014©
