El castillo andalusí de Bentomiz es uno de los que abarca mayor superficie en la provincia de Málaga. Está situado sobre una meseta de casi 700 metros de altura, inclinada en sentido norte a sur y rodeada al norte y al este por una densa orografía. Su altura y posición geográfica permitió a los ocupantes un control total sobre el territorio circundante, lo que incluía fundamentalmente el valle del río Vélez al sur y al oeste, y una amplísima franja de la costa mediterránea al sur (foto 11), formando un triángulo defensivo con los castillos de Comares y de Zalía (Alcaucín) (r.d.: 012; pág. 26). Las primeras noticias sobre el mismo aparecen en el siglo XI, en las Memorias de Abd-Allah, rey de Granada, quien en 1082 se dirigía a tomar Málaga (r.d.: 012; pág. 27). Finalizada la guerra de Granada, Bentomiz servirá para controlar una zona de abundante población musulmana, que demostrará su importancia militar cuando se produzca la rebelión de los moriscos de 1569, momento en el que la fortaleza volverá a adquirir gran protagonismo, siendo a partir de esa fecha cuando comienza para el castillo un período de abandono que llega hasta el presente (r.d.: 012; pág. 27).

De planta irregular, perímetro adaptado al terreno y doble recinto, el acceso desde el exterior se situaría posiblemente en el flanco oeste (r.d.: 012; pág. 26), cuya muralla (círculo 1) se extendía desde la torre achaflanada (círculo 21) en el extremo norte (fotos 6 y 8) , y en sentido descendente hasta su actual límite sur (foto 10) (círculo 2). En general, encontramos grandes lienzos, algunos con almenas, y distintos modos constructivos. En el sector más al norte destacan lascas, ladrillos y mampostería bien alineada sobre los que se dispone tapial, como vimos en el castillo de Turón de Ardales, y que será el sistema empleado en buena parte de los muros conservados. En la mitad sur, a partir del acceso actual, se utilizó tapial que arrancaba directamente de la roca. En un momento indeterminado se reaprovechó la mampostería para levantar bancales en el exterior del lado oeste (foto 9) (círculo 22), y en el interior del recinto sobre todo en el extremo este (círculo 23), formando alargados y escalonados taludes donde en el momento de nuetra visita había plantados respectivamente vides y olivos.

El sector sur es el menos conocido de los que perimetran el castillo, quizá por la dificultad para visitarlo y por su extensión (foto 3) (círculos 3, 4, 5, 6 y 8). Sin embargo, yo diría que es el más espectacular de todos por los grandes lienzos de muralla que aún resisten en pie, y que nos aproximan a la grandiosidad que en su momento debió de tener. El recorrido aprovecha el desnivel de la ladera formando una doble curva. El paramento se componía de verdugadas de mampostería alternando con otra de lascas más finas, sobre las que se disponía tapial, que es la parte que más ha sufrido la erosión, desapareciendo en muchos tramos.

En esta sección no existen restos de edificación, pues debió dedicarse a superficie cultivada y para refugio del ganado y de la población de los alrededores en caso de peligro (círculo 7) (r.d.: 012; pág. 26). Precisamente en una tentativa por ocupar el castillo, ya bajo obediencia cristiana, el 21 de abril de 1487 las partidas de guerreros musulmanes que lo combatían no lo pudieron tomar... e llevaron todo el ganado del lugar (r.d.: 046; pág. 11). En este sentido el castillo no sólo sería un tagr, es decir, una fortaleza capaz de mantener un destacamento permanente, sino que también haría las funciones de hisn o protectora de la población de las alquerías dependientes.

La zona este es la de menor extensión, conservando trozos importantes de lienzo de mampostería, bien careada y posteriormente enfoscada, además de tapial (círculo 9).

Parte de ese tapial posee un llagueado blanco que une horizontalmente la línea de mechinales formando grandes e irregulares sillares fingidos. El llagueado que enlaza las líneas horizontales puede ser vertical u oblicuo (foto 13). Desconocemos la extensión de esta decoración de tipo textural, no apareciendo en el resto de murallas preservadas.

Por último, nos encontramos con el frente noreste, trazado prácticamente en línea recta y que se corresponde con el límite norte del segundo recinto, desde el que se domina visualmente al mismo pueblo de Arenas. En este sector perduran, además de importantes restos de murallas y torres, las principales dependencias de la fortaleza. Un poco más al sur se extendería una línea de murallas y torres, limitando y protegiendo este segundo recinto. De él sólo hemos podido detectar restos en el extremo oeste: un lienzo (círculo 10) y dos torres cuadrangulares (círculos 11 y 12), con restos de enfoscado blanco en el mencionado lienzo y en una de las torres (foto 7) (círculos 10 y 11), formando parte de una línea defensiva que partiría unas decenas de metros más al sur de la torre achaflanada. Desconocemos hasta donde se extendía esta muralla y si protegía todas las instalaciones.

Volviendo a la muralla norte, podemos contemplar en la esquina este el mayor lienzo de tapial almenado que se mantiene en pie (foto 1) (círculo 13). Se extiende a lo largo de casi 23 metros y cuenta con 15 almenas en bastante buen estado (r.d.: 046; pág. 12). Igualmente, es en su extremo oeste donde permanecen los principales restos de enfoscado blanco (foto 2). Lo tenemos en las torres: una rectangular y otra achaflanada y en sus muros circundantes (círculos 19, 20 y 21), y, como hemos comentado, en el lienzo sur de este segundo recinto (foto 7), lo que nos da una idea de cómo luciría originalmente. El origen es posiblemente almohade, de hecho el blanco representaba a ese imperio. Entre las estructuras arquitectónicas visibles destacan dos aljibes abovedados con estuco en sus paredes (fotos 4 y 12) (círculos 14 y 17), una posible estancia rectangular con señales de haber sido articulada mediante arcos de herradura de ladrillo (foto 5) (círculo 15), amén de una estructura habitacional llamada Casa del Castillo (círculo 16), y otra cuadrangular a nivel de suelo que pudiera haber servido de mazmorra (círculo 18).

   

  

   

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Bibliografía consultada. En Ruta de las Defensas, ver: (012) y (046).
Abreviaturas: Ruta de las Defensas: (r.d.)

Cómo llegar. Ofrece una cierta dificultad y es conveniente guiarse por un navegador. Elijas la opción que elijas siempre será por carreteras estrechas, de montaña, aslfatadas, aunque en ocasiones con importantes baches, y con curvas muy cerradas de escasa visibilidad. Es decir que hay que subir con mucho cuidado. Yo lo hice por el sur, a través de uno de los carriles situados a pocos metros antes de la entrada al pueblo de Algarrobo. También se puede acceder desde Arenas, aunque desconozco si el camino es apto para vehículos, y desde Vélez-Málaga.

Museografía. Conservación. Didáctica. El castillo se encuentra en total abandono, ruina y olvido. Estamos viendo como los castillos de la provincia que no tengan la suerte de estar dentro de un núcleo urbano carecen de cualquier cosa que se asemeje a un programa de restauración, a un plan de recuperación o cualquier otra denominación. La grandeza e inmensidad de este castillo me dejaron absolutamente maravillado. Cuando pude ver sus enormes lienzos, los que han sobrevivido, me pregunté que cómo era posible que aquella obra majestuosa permaneciese indiferente en la mente de los malagueños, al menos.

Ubicación (Google Earth):	Torre achaflanada
Coordenadas U.T.M.	Grados, minutos, segundos.	Grados decimales.	Grados, minutos decimales.	Sistema militar de referencia por coordenadas.
30 S 406846.17m E 4073667.43m N	36º48'15.34'' N 4 º02'39.36'' O	lat. 36.804262º long. -4.044266º	36º48.256' N 4º2.656' O	30SVF0684673667

Ubicación en googlemaps©:




























 

Terminado, incorporado a la página y subido a la red el 02/09/2023. nº 568. vecmálaga©

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