Tanto en la costa este de la actual provincia de Málaga como en la de Granada se desarrolló durante siglos la explotación intensiva del cultivo de la caña de azúcar. De aquel pasado aún quedan testigos como el que nos ocupa en este ficha: la fábrica San José. El nombre de fábrica pertenece a la etapa industrial. En la preindustrial estos complejos eran llamados trapiches (factorías con tracción de sangre) o ingenios (con tracción hidráulica), término, éste último, que siguió utilizándose posteriormente (r.i.: 003; pág. 81). El sistema de fabricación industrial fue introducido en esta zona por Ramón de la Sagra (1798 - 1871), quien en 1846 instaló una fábrica en Torre del Mar dotada con maquinaria movida con vapor (r.i.: 013; pág. 192).

La fábrica San José fue construida junto al río Chíllar en 1870 (en aquel entonces fuera del núcleo urbano de Nerja y rodeada de campos de cañas de azúcar) por Vicente Martínez Manescau, su hermano Antonio y Gabriel Rodríguez Navas, conocedores de este tipo de industria (r.i.: 013; pág. 196). En 1872 fue comprada por Martín Larios Herrero (r.i.: 013; pág. 196), cuya familia la convirtió en la más importante azucarera de Nerja, ampliándola y dotándola de maquinaria de última generación (r.i.: 013; pág. 198). La fábrica se cerró en 1968 (r.i.: 013; pág. 198). Dos décadas más tarde la explotación de la caña de azúcar desapareció por completo de la costa tropical.

El conjunto de edificios originales que han llegado hasta nuestros días es sólo una parte del complejo industrial total. La diferencia de altura del terreno donde se asienta obligó a situar las actividades de recepción y gestión en la parte superior, y las de fabricación en la plataforma inferior (r.i.: 013; pág. 199). Toda la fábrica estaba cercada por un grueso muro de albañilería encalado (fotos 4 y 5) (icono naranja), con tres puertas: dos con portería y una de salida al río (r.i.: 013; pág. 199). Los acarreos entraban por la puerta este y, tras pasar por la báscula, se dirigían a la plaza de cañas (r.i.: 013; pág. 199), hoy inexistente.

Entre los edificios que conforman el conjunto nos encontramos en la parte superior con la llamada Casa Arce (foto 3) (icono verde). Construcción exenta, de significativas dimensiones, compuesta por bajo más uno, planta rectangular y cubierta a dos aguas. Destaca por la regularidad y tamaño de sus vanos, esquinas de ladrillo encadenado, dentro de la tradición neomudéjar, vanos de ojos de buey en los hastiales, tornapuntas en los balcones, etc. Aquí se ubicaban las oficinas, además de otras dependencias privadas (r.i.: 013; pág. 202). También disponía de sótano para almacén y originalmente se encontraba rodeada de jardines con estanque (r.i.: 013; pág. 202).

A su lado se situaban los secaderos (foto 1) (icono celeste), sin duda lo más interesante de la fábrica desde el punto de vista arquitectónico. Se compone de construcciones de varios niveles a dos aguas, de casi igual altura y adosadas, unas de hastial más ancho seguidas de otras más estrecho, imprimiendo una cadencia a-b-a-b, con un tratamiento de la fachada de evidente finalidad plástica, donde los elementos que la conforman no por ser repetitivos dejan de tener armonía y articulación, conjugándose los amplios vanos rebajados con el tratamiento neomudéjar de los ladrillos en los recercados y esquinas encadenadas, las verdugadas que alcanzan hasta el hastial y los cajones encalados.

En cuanto a la chimenea (foto 2) (icono azul), de altura media, se compone de pedestal, tubo y corona. Como no podía ser de otra manera, toda ella es de ladrillo. Sobresale el tubo y su tratamiento bícromo de los ladrillos que se disponen a soga y tizón. Asimismo la corona adopta la forma de un capitel campaniforme.

En la plataforma inferior podemos observar una plaza (foto 4) (icono gris) donde se distribuyen edificaciones que hacen las veces de muro por su parte posterior (r.i.: 013; pág. 202), así como, entre otras, el almacén de carga de azúcar que aún conserva su rampa (icono amarillo).

Por último citar el acueducto de 697 metros que llegaba a la fábrica por el norte, cuyos restos con arcos de ladrillo se pueden observar en la base de un cercano parque (foto 6) (icono rojo) (r.i.: 013; pág. 198).

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Bibliografía consultada. En Ruta de la Industria, ver: (003) y (013).
Abreviaturas: Ruta de la Industria: (r.i.)

Cómo llegar. Es muy fácil. A la fábrica se puede acceder por la calle Antonio Ferrandis Chanquete que atraviesa el pueblo por su límite urbano de noreste a suroeste y que trascurre paralela al río Chíllar. Pasado el parque Verano Azul enseguida veréis la chimenea que la caracteriza. En cuanto al acueducto, se ubica un poco más al norte. Vuelves a subir por la misma calle Antonio Ferrandis Chanquete hasta el primer cruce con rotonda. Se gira a la izquierda y detrás del primer edificio existe una vía descendente que lleva directamente a los arcos.

Museografía. Conservación. Didáctica. Hacia mediados de los años 80 del siglo XX se decidió la recuperación de varios edificios del complejo industrial y el derribo de otros más. El actual entramado de construcciones patrimoniales aparenta estar en buen estado de conservación, excepto la cerca situada al sur y la tapia que corre paralela al río Chíllar, que muestran un preocupante abandono.

Ubicación (Google Earth):	Chimenea
Coordenadas U.T.M.	Grados, minutos, segundos.	Grados decimales.	Grados, minutos decimales.	Sistema militar de referencia por coordenadas.
30 S 420993.56m E 4066993.72m N	36º44'43.42'' N 3º53'06.00'' O	lat. 36.745394º long. -3.884999º	36º44.724' N 3º53.100' O	30SVF2099466994

Ubicación (Google Earth):	Acueducto
Coordenadas U.T.M.	Grados, minutos, segundos.	Grados decimales.	Grados, minutos decimales.	Sistema militar de referencia por coordenadas.
30 S 421338.07m E 4067200.31m N	36º44'50.22'' N 3º52'52.18'' O	lat. 36.747284º long. -3.881162º	36º44.837' N 3º52.870' O	30SVF2133867200

Ubicación en googlemaps©:
Situación en el plano


Fábrica San José


Acueducto

 

Terminado, incorporado a la página y subido a la red el 06/02/2023. nº 527. vecmálaga©

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